龋齿也被称为蛀牙或者虫牙，它可不是牙齿里面长了“虫”，而是一种细菌作用为主、受多种内外环境因素影响、发生在牙体硬组织的慢性进行性疾病。龋齿的特点是牙体硬组织出现溶解和破坏，或出现不能自身修复的病损或“虫洞”等。

• 乳牙龋坏导致咀嚼功能降低，影响儿童的生长发育。

• 影响颌面部的正常发育，健康的乳牙在咀嚼时，给颌面部的骨骼和肌肉功能性的刺激，使颌面部发育正常。

• 影响儿童的发音，前牙的严重龋坏，不能发唇齿音和舌齿音，会对语言能力的发展产生不良影响。

• 影响恒牙的萌出及发育，乳牙是恒牙发育的“向导”，乳牙过早丧失可能会造成恒牙排列不齐。同时，过早萌出的恒牙，牙根发育不成熟，牙根短，经不起咀嚼压力，很容易导致松动，甚至脱落。

                                                             

  护理及预防

  1.注意牙齿清洁。家长一定要督促孩子注意口腔卫生，每天要教育孩子认真刷牙、饭后及时漱口，而且要用含氟牙膏正确刷牙。每天早晩刷牙，每次刷牙时间不少于2分钟，晩上睡前刷牙更重要。选择合适的牙刷，一般每三个月更换一次，若出现牙刷毛变形外翻，要及时更换，做到一人一刷一口杯。

  2.注意喂养习惯。保护牙齿要从小做好，给孩子喂奶后家长要用纱布帮助孩子清洁口腔，睡前喂奶后要给孩子喝一些开水。

  3.注意饮食。3~6岁儿童不要只吃软烂精细的食物，可以适当吃高纤维素、有韧性的食物。增强牙齿的咀嚼力对预防龋齿也是很有效的。

  4.限制甜食的摄入。孩子都爱吃甜的食物，经常摄入过多的含糖食品或碳酸饮料，会引发龋病或产生牙齿敏感。儿童青少年应少吃含糖食品，少喝碳酸饮料，控制进糖总量，减少吃糖次数及糖在口腔停留的时间，吃糖后要及时漱口，让孩子多吃蔬菜、水果、粗粮。晩上睡前清洁口腔后不再进食。

  5.纠正不良习惯。很多孩子会有一些小毛病，如咬手指、吮嘴唇、舔舌头、用口呼吸等，这些习惯会影响牙齿健康，家长应及时帮助孩子纠正。

  6.使用牙线。由于乳牙形态和排列的特点，儿童吃东西非常容易塞牙，牙缝是食物残渣的主要据点，是儿童发生龋齿最常见的部位，必须用牙线来清除。

  7.定期口腔检查。儿童每6个月接受一次口腔健康检查，定期涂氟。六龄齿萌出后，及时做窝沟封闭。窝沟封闭是预防窝沟龋的最有效方法，不产生创伤，不引起疼痛，是用高分子材料把牙齿的窝沟填平后，使牙面变得光滑易清洁，细菌不易存留，从而预防窝沟龋。